Essaouira est l'une des plus belles villes côtières du Maroc — une médina fortifiée, les vents atlantiques, des barques de pêche bleues, et un rythme totalement différent de l'intensité de Marrakech. C'est une excursion à la journée ou une escapade d'une nuit très prisée, et le trajet lui-même fait partie de l'expérience. Voici toutes les façons réalistes de s'y rendre.
L'itinéraire
Distance : environ 175 km Direction : sud-ouest de Marrakech, vers la côte atlantique Route : routes majoritairement plates et bien bitumées à travers la forêt d'arganiers — l'une des plus belles routes du Maroc Durée de conduite : 2h30–3h dans chaque sens
Option 1 : le bus CTM (économique)
CTM est la principale compagnie d'autocars longue distance du Maroc, fiable et largement utilisée.
Prix : 75–100 MAD par personne (aller simple) Durée du trajet : environ 3 heures Fréquence : plusieurs départs par jour depuis la gare routière principale de Marrakech (Gare Routière) Dépose : gare routière d'Essaouira, à environ 10 minutes à pied de la médina
Avantages : bon marché, confortable, climatisé, fiable Inconvénients : horaire fixe, nécessite de se rendre à la gare, pas de porte-à-porte, espace bagages limité
Idéal pour : les voyageurs seuls ou les couples au budget serré, à l'aise avec les transports en commun
Option 2 : le taxi partagé (grand taxi)
Les taxis partagés partent du même secteur que la gare CTM. Vous partagez avec jusqu'à 5 autres passagers et partez quand le taxi est plein.
Prix : 70–90 MAD par personne (aller simple) Durée du trajet : 2h30–3h Dépose : station de taxis d'Essaouira, emplacement central
Avantages : prix similaire au bus, parfois plus rapide, départ flexible Inconvénients : inconfortable à 6 adultes pour un trajet de 3 heures, vous attendez que ce soit plein, moins prévisible
Idéal pour : les voyageurs au budget serré que cela ne dérange pas d'être serrés et d'attendre un peu
Option 3 : le transfert privé (recommandé)
Un chauffeur privé vous emmène directement, à votre rythme, dans votre propre véhicule.
Prix : 600–900 MAD (≈ 55–85 €) pour une berline, selon le type de véhicule Durée du trajet : 2h30 (sans arrêts sauf si vous le souhaitez) Prise en charge : depuis votre hôtel ou riad à Marrakech Dépose : votre hébergement à Essaouira, ou tout point précis
Avantages : porte-à-porte, confortable, à votre rythme, possibilité de s'arrêter pour des photos en chemin (coopérative d'argan, points de vue), transfert retour à l'heure qui vous convient Inconvénients : coût plus élevé — mais réparti entre 3–4 personnes, cela devient très compétitif
Idéal pour : les familles, les couples, les groupes de 3 et plus, quiconque privilégie le confort et la flexibilité
Option 4 : la location de voiture
Des voitures de location sont disponibles à l'aéroport de Marrakech Ménara et à plusieurs points de la ville.
Prix : à partir de 200–400 MAD/jour pour les modèles les moins chers, plus le carburant Durée du trajet : 2h30–3h
Le vrai coût : tenez compte du carburant (environ 150 MAD aller-retour), du stationnement (la médina d'Essaouira a un parking payant près des remparts) et du stress d'une signalisation routière inconnue.
Important : conduire dans les médinas des deux villes est pratiquement impossible — on se gare aux portes.
Idéal pour : les conducteurs expérimentés qui veulent explorer la route à leur rythme et sont à l'aise avec les conditions de conduite marocaines
Tableau comparatif complet
| Option | Coût (par trajet) | Durée du trajet | Porte-à-porte ? | Flexibilité |
|---|---|---|---|---|
| Bus CTM | 75–100 MAD/pers. | ~3 heures | Non | Horaire fixe |
| Taxi partagé | 70–90 MAD/pers. | ~3 heures | Près de la médina | Part quand plein |
| Transfert privé | 600–900 MAD au total | ~2h30 | Oui | Totalement flexible |
| Location de voiture | 350–600 MAD au total | ~2h30 | Oui (garer aux portes) | Totalement flexible |
À voir en chemin
La route Marrakech–Essaouira traverse la forêt d'arganiers — une biosphère protégée par l'UNESCO et le seul endroit au monde où les arganiers poussent à l'état sauvage. Vous verrez des chèvres grimper aux arbres (une vraie scène locale, quoique de plus en plus mise en scène pour les touristes). Des coopératives de femmes le long de la route vendent de l'huile d'argan authentique — un bon endroit où s'arrêter.
À faire à Essaouira
- Se promener sur la Skala de la Ville — les remparts face à la mer avec vue sur l'Atlantique
- Explorer la médina bleue — un site du patrimoine mondial de l'UNESCO à l'ambiance très différente de Marrakech
- Goûter le poisson au marché du port — grillé frais, mangé dehors
- Parcourir les galeries d'art de la médina (Essaouira a une longue tradition artistique)
- Observer le vent — Essaouira est surnommée « la ville du vent de l'Afrique » et est une destination de kitesurf de classe mondiale
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