Le désert du Sahara marocain, au départ de Marrakech

La décision que personne n’explique correctement

Presque tous les « circuits dans le désert du Sahara au départ de Marrakech » correspondent à l’un de trois voyages, et ils n’ont rien à voir entre eux. La différence, c’est celle entre le désert que vous imaginiez et un après-midi décevant devant quelques dunes basses au bord d’une route.

Combien de jours il faut réellement

• Deux jours. Zagora uniquement. Environ douze heures de véhicule pour une nuit au pied de petites dunes. Faites-le si vous n’avez que deux jours — mais sachez ce que vous achetez.
• Trois jours. Merzouga et l’erg Chebbi, le voyage qui vaut la peine. Le premier jour traverse l’Atlas avec arrêts à Aït Ben Haddou et Ouarzazate ; le deuxième emprunte les gorges du Dadès ou du Todra jusqu’aux dunes pour le coucher de soleil, la balade à dos de dromadaire et le campement ; le troisième revient.
• Quatre jours ou plus. Le même itinéraire sans se presser, ou l’erg Chigaga, ou la remontée vers Fès plutôt qu’un aller-retour — ce qui transforme le retour en un second voyage au lieu d’une répétition du premier.

Quand partir

De mars à mai et de septembre à novembre sont les bons mois : journées chaudes, nuits fraîches, dunes supportables. De juin à août on dépasse les 45 °C et un campement dans cette chaleur relève de l’endurance, pas du plaisir. De décembre à février les journées sont magnifiques et dégagées, autour de 18–20 °C, mais les nuits frôlent le gel — les campements fournissent d’épaisses couvertures et vous les voudrez toutes.

À quoi ressemble une nuit au campement

Vous quittez le véhicule en bordure de l’erg en fin d’après-midi et parcourez le dernier tronçon à dos de dromadaire, environ une heure, en arrivant à la tombée du jour. Les campements se nichent dans un creux entre les dunes : un cercle de tentes, un feu, le dîner — souvent un tajine — et des percussions ensuite. Les campements standard ont des sanitaires communs ; les campements de luxe offrent des tentes privées avec de vraies salles de bains. Il fait froid et il fait très noir, et c’est bien l’intérêt : le ciel est la raison de rester. La plupart des gens montent sur une dune pour le lever du soleil et reprennent la route vers neuf heures.

Privé ou partagé ?

Un circuit en groupe revient vraiment moins cher si vous voyagez seul, et il n’y a aucune honte à le prendre. Ce que vous perdez, c’est l’horaire, les arrêts et le choix des personnes avec qui vous passerez trois jours en minibus — vous partez quand le groupe part et vous photographiez ce que le groupe photographie.

Nous facturons au véhicule et non par personne, ce qui couvre le chauffeur, le carburant et la prise en charge à votre hôtel ou riad. Trois ou quatre personnes voyageant ensemble paient donc le même prix qu’une seule, et c’est généralement là qu’un voyage privé cesse de coûter plus cher qu’une place partagée. Donnez-nous vos dates et votre nombre, et nous confirmons le prix en quelques minutes.

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Pour aller plus loin

Quatre guides complémentaires traitent les décisions que cette page ne peut que résumer — quel désert, combien de temps, à quelle période, et à quoi ressemble vraiment la nuit au campement.

• Merzouga ou Zagora ? — la comparaison complète, erg Chigaga inclus.
• Combien de jours faut-il ? — ce que permettent deux, trois, quatre et cinq jours.
• Une nuit dans un campement du désert — le dromadaire, le froid, la nourriture, et standard contre luxe.
• La meilleure période — mois par mois, et comment survivre à un départ en été.

Les questions qu’on nous pose